El sector de la minería en el estado de Zacatecas

En esta región del País, en la época prehispánica, se establecieron los primeros núcleos de población de origen náhuatl, de lo que se ha dado en llamar cultura del desierto. La región estuvo conformada por diversos grupos étnicos, a los que se les denominaba genéricamente chichimecas. Entre los más importantes estaban los zacatecos, guachichiles, caxcanes, tecuexes, irritilas, pames y tepehuanes.

En Chalchihuites (cuyo nombre proviene del vocablo náhuatl-chalchihuitl, que significa piedra verde), se encuentra uno de los asentamientos prehispánicos y zona arqueológica más importante de la cultura mesoamericana, situada al oeste del Estado, Chalchihuites tuvo una economía basada en la minería (extracción de malaquita o piedras color verde), la que a su vez fue apoyada por la agricultura y el comercio de piedras preciosas. Otra zona minera importante fue Concepción del Oro-Mazapil, de donde se extraían turquesas.

El estado es líder mundial en la producción de plata y es el segundo mayor productor minero del país. A nivel nacional es primer lugar en producción de plomo y zinc, segundo lugar en cobre y quinto lugar en oro.

La producción que genera el estado es llevada a cabo por 17 minas, derivadas de 14 empresas tanto nacionales como internacionales:

• Fresnillo plc: tiene dos minas ubicadas en Fresnillo para extracción de oro y plata
• Peñoles: tiene dos unidades, una en Morelos y otra en Sombrerete, para extracción de plomo y zinc
• Planta Panamericana: tiene una mina en Chalchihuites para extracción de oro y plata
• Minera Contracuña: tiene una unidad en Vetagrande para extracción de oro y plata
• Frisco: tiene dos plantas, una en Mazapil y otra en Ojocaliente para extracción de cobre, zinc, oro y plata.
• Capstone Mining: su planta se ubica en Morelos, extrae cobre y plata
• Excellon resources: tiene una unidad en Miguel Auza para extracción de oro y plata
• Goldcorp: su mina se ubica en Mazapil, extrae oro y plata
• Aurea Minerals: tiene una mina ubicada en Concepción del Oro para extracción de cobre y plata
• Arian Silver: tiene una unidad en Pánfilo Natera, produce plata y oro
• First Majestic: su planta se ubica en Chalchihuites, para la producción de oro y plata
• Endeavour Silver: se ubica en Zacatecas, extrae oro y plata
• Grupo México: tiene una mina ubicada en Sombrerete para extracción de plomo y zinc
• Besmer: cuenta con una unidad en Chalchihuites para producción de oro y plata